En 1914, los europeos pensaban que la guerra sería corta.
Pero los generales, que habían estudiado las guerras napoleónicas, estaban
equivocados en su enfoque inicial del enfrentamiento, basado en el uso masivo
de la infantería. Respondiendo a la enorme eficacia de las armas (fusiles,
armas automáticas y artillería pesada), las fortificaciones fueron reforzadas.
La caballería sería inútil como medio para romper el frente.
Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener
una victoria rápida mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus
tropas en la frontera con Alemania, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco
ejércitos. Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Los
alemanes tenían un plan mucho más ambicioso. Contaban con la rapidez de un
movimiento de contorno por Bélgica para sorprender a las tropas francesas y
marchar hacia el este de París (Plan Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a
las fuerzas enemigas y empujarlas hacia el Jura y Suiza. Tan sólo ubicaron 2/7
de sus tropas sobre la frontera para resistir el ataque frontal en
Alsacia-Lorena.
El comienzo del plan trascurrió perfectamente para el Reich.
Sus tropas avanzaron sobre Bélgica el 4 de agosto, lo cual provocó la
intervención inglesa. Posteriormente derrotaron al ejército francés en diversas
batallas. Los franceses lanzaron simultáneamente elPlan XVII, pero resultó un
fracaso debido a las armas automáticas que frenaron cualquier asalto y a un
repliegue prematuro de las tropas hacia sus líneas. Semanas después los
alemanes estaban ya ubicados en el río Marne, donde chocaron con el Cuerpo
Británico y el ejército francés, quienes frenaron el avance imperial. La
derrota germana frustró el plan original y acabó con las expectativas de una
conflagración breve, marcando el abandono definitivo de los planes anteriores a
la guerra. En ese momento comenzó la «carrera hacia el mar»: los dos ejércitos
marcharon hacia el Mar del Norte; ataques y contra-ataques se sucedieron. La
contienda se desarrollaría en territorio francés y belga. Las tropas británicas
no tardaron en intervenir en mayor número, junto a los restos del ejército
belga.
Mientras tanto, Austria-Hungría fracasó en su intento de
tomar Belgrado, lo cual lograría después con ayuda alemana, en agosto del 1915.
Rusia invadió Prusia Oriental, pero los generales de estado mayor prusianos
Hindenburg y Ludendorff los batirán contundentemente en Tannenberg.
En el curso de 1915, dos nuevos países entraron en la
guerra: Italia del lado de los Aliados y Bulgaria al lado de las potencias
centrales, que con este apoyo derrotan y ocupan a Serbia. Desde el comienzo de
la guerra, el Vaticano y Suiza intentaron infructuosamente sondeos por la paz.
No hay comentarios:
Publicar un comentario